Каждые весну и лето на необъятных просторах Сибири и Дальнего Востока, а также в лесных массивах Европейской части страны наступает пора почти катастрофических бедствий. Это – лесные пожары и пожары торфяников.
Несмотря на всяческие превентивные меры, пожары появляются с неумолимой неизбежностью. И тому множество причин. Первая из них – природная. Это грозы. Ударит молния в сухостоину и запылает она как факел, а ветерок попутный погонит огонь по верхушкам. И пошел, пошел верхний пал. Вторая – техническая. Особенно в эпоху паровозов. Пошурует в топке кочегар, вылетит из трубы искра, а из искры возгорится пламя.
Но главная причина пожаров – человек. Охотники, лесорубы, грибники, ягодники, туристы, техники, пацаны. Небрежно оброненная спичка, недопогашенная сигарета, костер, тлеющий пыж после выстрела, поджог сухой травы, и даже донышко разбитой бутылки может сработать как линза (и однажды сработала!) Всякие запреты на посещение лесов, патрули лесников и милиции малоэффективны. И каждый год наступаем на одни и те же грабли. И полыхают сотни, а то и тысячи гектаров леса, принося миллионные и миллионные убытки. Методы же борьбы с пожарами остались допотопными: вода, лопата и топор. Последние для того, чтобы преградить путь огню просеками и канавами. Ныне появилась новая мощная техника – бульдозеры, вертолеты, способные за один раз сбросить тонну воды и, наконец, последняя гордость МЧС – самолеты-амфибии, которые при взлете способные зачерпнуть десятки тонн воды и потом ею бомбить огонь. Однако, когда горят сотни гектаров, вся эта техника способна лишь, в лучшем случае, преградить путь огню, а не потушить всю горящую площадь. Остается уповать только на сильный дождь, который способен погасить это безобразие.
Впервые мы увидели результаты таежного пожара в 1947 году. Тогда мы с женой, отправились на преддипломную практику в Геологическую экспедицию ВСЕГЕИ, которая работала в Туве. Конечный этап нашего путешествия мы осуществили в кузове полуторки по маршруту Абакан – Кызыл – поселок Аргузун (в центре Тувы), где находилась база экспедиции. Путь полуторки проходил по отрогам Западных Саян и Куртушидинского хребта. Где-то в середине пути, мы увидели перед собой склон горы, площадью в сотню гектаров, однообразного, унылого серо-черного цвета. Ни один зеленый мазок не оживлял этот траурный пейэаж. Лишь по площади пожарища были хаотически разбросаны сгоревшие черные остовы лесин. Впечатление было удручающим, как от взрыва атомной бомбы.
Вторая встреча с таким бедствием была в 1954 году. Тогда Восточная группа Северной экспедиции 1 ГПУ Мингео СССР базировалась в поселке Птичник, что в нескольких километрах от г. Биробиджана Еврейской автономной области. Выбор Птичника объяснялся просто – рядом с поселком находился аэродром.
То лето было засушливым. Высохли болотистые плавни Амура. На них только торчали мертвые кочки, через которые было трудно пробраться.
От паровозов загорелись пересохшие торфяники. Пожары в торфяниках самые противные, самые трудноликвидируемые. Это как в ватнике, когда в него попадает искра, начинает незаметно тлеть вата. Так и в торфяниках. Открытого огня нет, все происходит скрыто, разрушая метры вещества. Огня нет, но все пространство задымлено, дым едкий и горький, соединяясь по утрам с туманом, образует непроницаемый смог. В результате наша авиация сидела на приколе больше месяца. Тушить такие пожары невероятно трудно. Никакой воды не хватает, ничего не перекопаешь. Тогда, в 1954 г., на борьбу с пожарами были брошены армейские подразделения и все местные силы. А результат был нулевой. Пожары прекратились лишь после того, как зарядили проливные дожди, прекратившие это природное безобразие.
Встречу же с открытым огнем на большой площади пришлось пережить в 1957 году.
В тот год 16 партия Северной экспедиции базировалась в п. Экимчан, расположенном на берегу реки Селимджа, левого притока Зеи. Добирались до Экимчана мы таким образом: рейсовым самолетом до г. Магадана, а из него «Антоном» (Ан-2) до Экимчана. Через несколько минут полета из Магадана на север мы увидели перед собой громадную площадь тайги, окутанную дымом, клубы которого подымались ввысь, а снизу были подсвечены оранжево-красным пламенем. Лететь через пожар было опасно, поэтому пилоту пришлось сделать солидный крюк, чтобы обогнуть это опасное место. При таких пожарах может погибнуть все живое. Зверье, очертя голову, убегает в безопасное место. Убегая, звери лишаются привычного, веками насиженного ареала обитания, лишаются и привычных источников пищи. В результате звери становятся крайне агрессивными. Нападают на людей, как медведи-шатуны, которых среди зимы насильственно подняли из берлог во время спячки. Так было и в тот год. В нашем районе были отмечены, как невинные, так и трагические случаи бунта медведей.
Расскажем кратко о трех.
Первый – самый невинный
Рейсовый автобусик следовал из поселка А в поселок В. Автобусик был старенький с мотором впереди салона и одной дверкой, открываемой шофером. Дорога шла лесом. Ее качество неизменно ощущали пассажиры, которых регулярно встряхивало, как горох в погремушке. Сам же автобусик скрежетал и лязгал всеми своими железками. Но пассажиры были местные, ко всему привычные, были довольны уже тем, что едут, и вели неспешные разговоры, скрашивавшие дорогу:
- Ой, кума! Чего деется-то.
Сказала пожилая женщина во втором ряду, обращаясь к соседке.
- Не говори, кума! – ответила соседка, и продолжила
- Это ж надо до чего видмеди взбунтовались. Мне золовка говорила, что у них в деревне эти злыдни напали на стайку и задрали теля. Того и гляди нападут на людей.
- И не говори, кума, до чего видмеди озверели. Прям, ужас!
Тут подружки, от резкого торможения, ударились о передние кресла и заорали:
- Эй, Иваныч! Ты, чего? Небось не дрова везешь!
Иваныч, шофер, отозвался почти шепотом:
- Тише, бабоньки! Гляньте вперед!
Все в салоне приподнялись и посмотрели через лобовое стекло. А там разворачивалось вот такое действо.
Справа, из тайги, выплыл, иначе не скажешь, здоровенный медведь, а за ним, вприпрыжку, бежал маленький медвежонок, видать сеголетка.
Медведица! С мишуткой! Что такое медведица-мамаша с наследником местные хорошо знали и понимали всю опасность ситуации. Поэтому в салоне сразу же стало тихо.
Кто-то спросил:
- Иваныч! Иваныч! Чего делать-то будем?
- Чего! Чего! Ждать будем. Думаю, что мохнатая мамаша передохнет и уведет малого в тайгу. Не век же им куковать на дороге?
Все в салоне закивали головами и стали ждать.
Медведица, однако, не оправдала их ожидания. Даже наоборот, она развернулась на 180 градусов и стала реветь, как-будто кого-то ожидая. Мишутка присел около мамы. Но никто не отзывался, никто не появлялся. Медвежья мамаша присела и стала периодически взревывать, вроде бы кого-то призывая.
Салон снова зашевелился.
- Иваныч! Ну, чего делать сейчас будем? Сколько ждать-то?
- Чего! Чего! А я откуда знаю? Не ехать же мимо мамаши? Она, защищая своего малого, может нам стекла повыбивать. Этого вы хотите?
- Да, нет, не хотим, но делать-то что? Может погудеть. Может спужается? А?
- Может-то может, да вряд ли. – Ответил Иваныч и нажал на клансон. Медведица не только головы не повернула, но даже ухом не повела.
- Ну, что ли, будем ждать!
Стали ждать. Потянулись томительные и нервные минуты ожидания…
Неизвестно сколько прошло времени, когда на очередной призывной рев медведицы из тайги справа появился еще один медведь. По размеру судя, это был пестун. Почему он задержался, чем занимался, осталось тайной. Ведь он мог заблудиться в своей стихии.
Мамаша отвесила ему приличную оплеуху, после чего все «святое семейство» развернулось, неспеша перешло дорогу, и скрылось в тайге.
Весь салон дружно вздохнул, зашевелился. Иваныч завел мотор и эта рейсовая колымага, подскакивая на кочках, проследовала дальше к пункту В.
Второй – самый трагический
В тот год в этом районе работала геологическая партия Дальневосточного геологического управления (ДВГУ). Как-то по местному поселковому радио и в местной газете появилось объявление:
«Такого-то числа с базы партии вышли два наблюдателя – муж с женой. С ними был геофизический прибор (радиометр). В назначенный и контрольный сроки они не вернулись на базу. Все поисковые меры, принятые партией, не дали никаких результатов. Мы обращаемся к лесникам, охотникам, всему местному населению с просьбой:
Если кто-либо что-нибудь видел, слышал или знает о судьбе наших наблюдателей, пожалуйста, сообщите по такому-то адресу».
Несколько дней было полное молчание… Но потом по поселку молнией промчался слух: Нашли! Но … мертвых. Наша 16 партия не могла остаться равнодушной, и мы отправились к коллегам, чтобы выразить свои соболезнования и предложить помощь, если она будет нужна. Там в партии и выяснились все обстоятельства этой страшной трагедии.
А история была такова.
Местный лесник решил обойти свои угодья, чтобы посмотреть, какие изменения произошли после пожара. Слава Богу, его участок пожар не затронул, но через него прошло зверье, спасаясь от пала. Кое-кто из зверья мог поселиться на новом месте, а это, в свою очередь, могло привести к боевым стычкам с местными аборигенами, поэтому надо посмотреть.
Лесник собрался как обычно. Захватил ружье, перепоясался патронташем, в котором был полный набор патронов от мелкой дроби до жакана и свистнул собаку. Собака у него была знатная. Лаечка, черно-белого окраса, пушистое «правило» (хвост) бубличком и, самое главное, умные понимающие глаза. За гордую поставу умной головы пес получил кличку Барон. Барон хорошо знал и привык к тому, что хозяин в очередном обходе участка, идет, не торопясь, всё тщательно осматривая, а он, Барон, бежит впереди, обследуя все кусты и подлесок – справа и слева от хозяина. Если что Барон обнаруживал стоящее его и хозяина внимания, он подавал сигнал голосом. Тональность и характер лая определял важность и суть его Бароновой находки. Так было и в тот злосчастный день. Лесник, не торопясь, шел по известному ему маршруту, присматриваясь, не появилось ли чего нового, не появились ли новые жильцы. Барон, как всегда, шуровал впереди по близрастущим кустам. И вдруг лесник услышал какой-то совершенно необычный лай Барона. В его голосе слышалась какая-то тревога и вместе с тем, тревога перемежалась с жалостным повизгиванием. В чем дело? Что он там нашел? Лесник ускорил шаг и поспешил на голос Барона. Вскоре он вышел на небольшую полянку, где меж двух кустов возвышался ворох веток и хвороста. Возле этого вороха и прыгал, лая, Барон, пытаясь лапами разбросать ветки. Увидев хозяина, Барон метнулся к нему, заскулил, снова подбежал к вороху, залаял, глянул на хозяина, как будто говоря:
- Ну, что же ты, Хозяин, делай, что-нибудь!
Лесник стал быстро разбрасывать ветки и, когда снял последний слой, то увидел два, совершенно изуродованных трупа. По некоторым признакам определил, что это мужчина и женщина.
- Они! Они, бедолаги!
- Барон! Ищи прибор! Ищи такой железный ящик!
Лайка метнулась в кусты, и вскоре лесник услышал ее призывный лай. Нашла!
Лесник сходил к Барону, забрал радиометр и вернулся к погибшим. Стал снова закрывать их важами, а потом приказал Барону:
- Барон! Я быстро иду к геологам. Ты должен их стеречь! Мы быстро вернемся. Если явится мишка, задержи его! Мы быстро! Стеречь, Барон, стеречь!
Умный пес только вильнул хвостом и уселся у кучи, а лесник ускоренным шагом двинулся в поселок.
Пока он шел через поселок с радиометром, всем стало ясно, что случилось. Геологи моментально собрались, взяли в медпункте пару носилок, две простыни и вместе с лесником помчались в лес. К ним присоединились добровольные помощники с ружьями. Торопились потому, что понимали: людоед может вернуться и довершит свое кровавое дело. На подходе к месту они услышали лай Барона. Все посмотрели на лесника, тот ответил:
- Не боись! Это Барон рад нашему приходу.
И действительно, пока все было не тронуто. Несчастных положили на носилки, покрыли простынями и вся бригада села немного отдохнуть после быстрого перехода и перекурить.
В это время в поселке два мужика стали готовить доски для гробов, а пацанов послали за лапником для венков. Девчата собирали цветы. Несколько мужиков вырыли две могилки. Когда траурная процессия вернулась в поселок, плотники прикинули размеры и быстро сколотили домовины. Наступил уже вечер. Супругов уложили в гробы и поместили в холодный сарай до утра. Такая торопливость объяснялась просто – трупы уже начали разлагаться. Медведь ведь специально оставил их гнить – любил людоед полакомиться тухлятиной. Утром гробы украсили кумачом, найденным в сельмаге, и цветами. Весь поселок вышел проводить погибших. Гробы не открывали и на руках донесли до кладбища. Там геологами были сказаны соответствующие слова. Кто-то из местных на трофейном аккордеоне сыграл траурную мелодию, а охотники дали прощальный залп. А потом геологи выставили ящик водки и весь поселок помянул несчастных. Причем поминки прошли тихо и печально, без обычных пьяных песен. Всех глубоко поразила эта трагедия. На следующий день собрались охотники и постановили:
- Людоеда надо уничтожить! Раз попробовав человечины, он не успокоится и опасность будет для всех в поселке.
Нашли кусок тухлого мяса и на том самом месте устроили засаду. И дождались!
А шкуру людоеда отдали геологам.
Третий – трагикомический
В том же районе работал еще один отдельный отряд ДВГУ, который занимался детальными исследованиями. По этой причине отряд обустроил свой лагерь на более- менее постоянной основе. Ряд палаток были натянуты на деревянные каркасы. Под тентом расположилась плита и обеденный стол. Рядом солидно укрепленная палатка-склад для продуктов. По утрам, позавтракав, отряд отправлялся на работу, оставляя для охраны сторожа. Он же к приходу товарищей готовил незамысловатый ужин. Днем же геологи устраивали перекус, используя для этого захваченные с собой «стопорки», да скипятив взятый по сему поводу большой закопченый чайник. Так было и на этот раз. Отряд отправился на работу и к концу дня оказался на дальней окраине полигона. Решили идти в лагерь не обычной дорогой, а как говорят на Украине «напростень», по прямой. Где-то в середине пути, они уловили звуки то ли плачущего ребенка, то ли скулеж звереныша. Пошли на эти звуки и нашли в углублении большого выворотня сидящего и скулящего медвежонка-сеголетка. Мишутка не испугался. Он просто не понимал, кто эти существа, его окружившие. Черные глазки медвежонка с удивлением рассматривали происходящее. Разгорелся спор – что делать с детенышем? Одни настаивали – забрать мишку в лагерь, видно мохнатая мамаша погибла и ее малыш пропадет без нее наверняка. Другие говорили – брать ни в коем случае нельзя! Посмотрите на него – мишка ухоженный, сытый. Видно мамаша куда-то ненадолго ушла и скоро заявится. А вы представляете, что будет, когда медведица придет и не найдет детеныша? Она пойдет по нашему следу, и что натворит в лагере разъяренная мамаша, и представить себе невозможно! К сожалению, победило первое мнение. Мишку завернули в плащпалатку и принесли в лагерь. Там его привязали к колышку палатки, набастали полную банку сгущенки. Малыш, урча от удовольствия, немедленно его вылакал и заснул. Ночь прошла спокойно. Утром мишутку снова угостили сгущенкой, а отряд после завтрака, отправился на работу, оставив сторожить пожилого работягу. Тот наносил в большой молочный бидон воды, заготовил дрова для вечерней готовки и уселся отдохнуть, захватив толстую книгу, у которой не было ни начала ни конца. Надо сказать, что лагерь отряда был разбит среди больших лиственниц, на сухом и чистом месте. Так вот, только сторож углубился в чтение, как услышал на краю лагеря грознейший рев – там появилась разъяренная медведица. Ей немедленно отозвался радостным визгом медвежонок. Сторожа как ветром сдуло и он, ничего не помня, взлетел на ближайшую лесину, самый верхний сук. Взлетел не соображая, что медведица прекрасно лазает по деревьям и, что он сам себя загнал в ловушку. Сторож же, конечно, об этом не думал, он просто кричал сверху:
- Это не я! Это не я забрал твоего медвежонка! Это они!
Мамаша, не обратив, к счастью для сторожа, на его крики никакого внимания, устремилась к своему мохнатому чаду. Подбежав к палатке, медведица вырвала кол, к которому был привязан медвежонок, затем мощной когтистой лапой располосовала две палатки и, грозно рыча, удалилась вместе со своим детенышем. Когда «святое семейство» скрылось в лесу, и затих рев мамаши, работяга пришел в себя, осознал себя сидящим на суке в десяти метрах от земли, спохватился: как же я сюда залез? и как же я отсюда слезу? Ничего не придумав, он стал ждать прихода товарищей. Когда отряд вернулся в лагерь и увидел, учиненный разгром, всё поняли и стали искать сторожа. И тут услышали откуда-то сверху:
- Братцы! Снимите меня отсюда!
- Какая тебя холера занесла на лесину?
- Так медведица же! – ответствовал несчастный. Раздался общий хохот:
- А штаны у тебя не мокрые?!
Тут начальник отряда скомандовал:
- Тащите веревку.
Кто-то забросил веревку работяге, тот привязал ее к суку и, подбадриваемый всем отрядом, спустился, наконец, на землю. После чего поведал товарищам о медвежьей саге.
Начальник приказал:
- Тем, кто настаивал на том, чтобы забрать мишку – ремонтировать палатки, остальным готовить ужин и благодарить Господа, что все так, относительно благополучно, закончилось. Вспомните, что случилось недавно у ваших соседей, когда погибли двое радиометристов.